Κάθε λαός έχει τον δικό του τρόπο να εκφράζει το δέος και τον φόβο για τον θάνατο και το άγνωστο.Οι ιστορίες του βιβλίου αποτυπώνουν ανάγλυφα αυτόν τον φόβο και το δέος, ταξιδεύοντάς μας από τις φτωχογειτονιές του Μεξικού στα σλάβικα χωριά του 18ου αιώνα, από τις Μεγάλες Πεδιάδες της Βόρειας Αμερικής ως τα παζάρια της Αφρικής, από τα υγρά κάστρα της Αγγλίας μέχρι τις στεγνές ερήμους της Αραβίας και τις στέπες της Κίνας. Γραμμένες από τους πιο διάσημους συγγραφείς ή από τον ανώνυμο λαϊκό δημιουργό, όλες έχουν ως κοινό στοιχείο τους τον υπερφυσικό τρόμο που κρύβεται πίσω από τις ποικιλόμορφες μάσκες του.Π Ε Ρ Ι Ε Χ Ο Μ Ε Ν Α• O Aθηνόδωρος και το Φάντασμα, Πλίνιος ο Nεότερος(αρχαία Pώμη)• Tο Παζάρι των Nεκρών, λαϊκή αφήγηση(Δ. Aφρική, Δαχομέη)• O Άντρας που έφερε πίσω τη Γυναίκα του από τη Xώρατων Πνευμάτων, αφήγηση της φυλής Γουινεμπέγκο(B. Aμερική, Νεμπράσκα)• Tο Zωγραφισμένο Δέρμα, Που Σουνγκ Λινγκ(Kίνα)• H Iστορία του Δεύτερου Bασιλιά-Zητιάνου, ιστορία από τιςΧίλιες και Μια Νύχτες(Aραβία)• H Kατάρα της Φωτιάς και των Σκιών, Γουίλιαμ Μπάτλερ Γέιτς(Iρλανδία)• O Xήρος και η Γυναίκα του, λαϊκή αφήγηση(Mεξικό)• O Bρυκόλακας, Αριστοτέλης Βαλαωρίτης(Eλλάδα)• H Oικογένεια του Bουρδούλακα, Αλεξέι Κονσταντίνοβιτς Τολστόι(Aν. Eυρώπη)• Tο Φάντασμα του Kάντερβιλ, Όσκαρ Ουάιλντ(Aγγλία)

Από τις αχανείς παγωμένες περιοχές του Αρκτικού Κύκλου μέχρι τις ερήμους της Αυστραλίας, και από τα ανάκτορα βασιλέων και τις επαύλεις αριστοκρατών μέχρι τα πιο ταπεινά χωριά, οι ψυχές των νεκρών που αρνούνται να αποδεχθούν τον θάνατο των κορμιών που κατοικούσαν, επιστρέφουν για να ζητήσουν εκδίκηση από τους ζωντανούς, να τραβήξουν μαζί τους στον τάφο αγαπημένα πρόσωπα ή, απλώς, για να αντλήσουν λίγη από τη ζεστασιά της αληθινής ύπαρξης.Ιστορίες φαντασμάτων από τη βικτωριανή εποχή, μια περίοδο κατά την οποία οι αρχέγονες δοξασίες αντιμάχονταν τον ορθολογισμό και την επιστήμη, και ο θάνατος ασκούσε μια παράξενη, νοσηρή έλξη πάνω στους θνητούς.Τα διηγήματα του παρόντος τόμου επιλέχθηκαν ως αντιπροσωπευτικά της Βικτωριανής περιόδου, ώστε να προκαλέσουν στον αναγνώστη όχι μόνο την απαραίτητη ανατριχίλα, αλλά και το ενδιαφέρον για μια εποχή που είναι ταυτόχρονα τόσο κοντά και τόσο μακριά από τη δική μας. Τα περισσότερα δεν έχουν μεταφραστεί ποτέ μέχρι σήμερα στα ελληνικά.Οι βικτωριανές ιστορίες φαντασμάτων διακρίνονται από το καθαρά γοτθικό μυθιστόρημα επειδή οι περισσότερες συνδυάζουν το υπερφυσικό με τον ψυχρό ορθολογισμό που είχε αρχίσει να επικρατεί στη Δύση. Οι πρωταγωνιστές παύουν να είναι καταραμένοι γόνοι αριστοκρατικών οικογενειών και γίνονται πολυταξιδεμένοι αστοί που αντιμετωπίζουν το υπερφυσικό με την ίδια ψυχραιμία αλλά και την ίδια δυσπιστία με την οποία αντιμετώπιζαν και την επέλαση της νέας εποχής – τουλάχιστον μέχρι να τους αποκαλυφθεί σε όλο το μακάβριο μεγαλείο του.H συλλογή διηγημάτων περιέχει τα:Σέρινταν λε Φανού:Η ΔΙΑΘΗΚΗ ΤΟΥ ΓΑΙΟΚΤΗΜΟΝΑ ΤΟΜΠΙΆρθουρ Κόναν Ντόιλ:Ο ΚΑΠΕΤΑΝΙΟΣ ΤΟΥ «ΠΟΛΙΚΟΥ ΑΣΤΕΡΑ»Χιουμ Νίσμπετ:ΤΟ ΣΤΟΙΧΕΙΩΜΕΝΟ ΑΓΡΟΚΤΗΜΑΡίτσαρντ Μίντλετον:ΤΟ ΠΛΟΙΟ ΦΑΝΤΑΣΜΑΠροσπέρ Μεριμέ:ΤΟ ΟΡΑΜΑ ΤΟΥ ΚΑΡΟΛΟΥ ΙΑ΄Πέρσεβαλ Λάντον:ΤΟ ΑΒΑΕΙΟ ΤΟΥ ΘΕΡΝΛΕΪ